Памяти Джеймса Барри

Краснодар. 27 мая. - Кубань-Шоу. Эксклюзив.

В мае был день рождения у одного из самых известных сказочников Великобритании. Памяти создателя Питера Пэна.

Кэти

Она не плакала. Клянусь. Знаю-знаю – все младенцы рыдают, выбираясь из предродового убежища. А у нее – ни слезинки. Честное слово! Новорожденная Кэти свернула губы в трубочку и вместо того, чтобы разреветься – захихикала. Раскрывая беззубый рот, малышка сверкала восторженными глазками.

Показалось, что схожу с ума. Безумие, да и только. Не признавал чудес, не сомневайтесь. Нет-нет, не религиозный фанатик. Меня сложно сбить с толку мифическими сказаниями. Мне можно верить. Прагматик, несомненно. Так вот, малютка появилась на свет и широко зевнула. Мама взяла отпрыска на руки и с благоговением посмотрела на ребенка. Положила рядом с собой и замерла. Икры несмышленыша дернулись, пяточки (цвета незрелой вишни – еле-еле розовые) потянулись ввысь. Раз - и крошка сделала кувырок. Ах, не хватало конферансье! Все зааплодировали! «Брависсимо!» Затем - горло карапуза будто завибрировало. Изумлению не было предела, когда кроха, увидевшая мир три минуты назад довольно внятно произнесла: «Ву-а-ля, дамы и господа».

«Невероятно!» - заверещала акушерка и плюхнулась толстыми ягодицами на пол. Тучная дама сидела - не знаю, как это охарактеризовать – в истерическом недоумении, и пальцами вдавливала зрачки в дребезжащий белок.

На этом странности не закончились. Много их было в тот день. Кто-то уверял, что Катрина Джонсон без особых трудностей прошлась по потолку вниз головой. Дряхлая медсестра – стоит ли на нее ссылаться? – сообщила: «Это ангел! Она летала! У нее крылья бабочки! Там, где чуть заметные отметины». Но две маленькие родинки на спинке прелестного создания не представляли собой ничего необычного. Тотем? Стигмата? Перестаньте! Конечно, не перевелись чудаки, находящие в родимых пятнах мистическое послание. Впрочем, это оно и было. Нет, не противоречу себе. Будут вам объяснения. Прошу, не торопите.

Через два месяца коричневые точки заметно увеличились. Джоанну и Томаса (пардон, забыл представить родителей нашей девочки) кольнула острая игла дурного предчувствия. Доктора развели руками. Встречи со светилами науки не делали происходящее менее таинственным. Один из медиков – седовласый господин высокого роста – умиротворенно произнес: «Не думаю, что это какая-то болезнь. Рак? Помилуйте. Ваша дочурка развивается абсолютно нормально. Даже слишком? Отнюдь. Никаких отклонений ни со знаком минус, ни со знаком плюс. Симметричные пигменты? Боже правый, разумеется, в курсе. Для чего же делаются плановые осмотры? Не

переживайте! У вас замечательная девчонка! Парила в воздухе? Говорила? А вы любите пошутить! Все в порядке. Не гневите Бога!»

И действительно, в дальнейшем (на людях) юная особа ничем не отличалась от своих бойких ровесниц. Так же озорничала и хулиганила. Правда, было в ней нечто неуловимое, скрытое за пеленою детских шалостей.

Интересно, почему она прятала от окружающих пытливость своего ума? Что хранилось в ее любознательной душе? «Война и мир» в шесть лет! Представляете! Это же невообразимо! В семь - «Бесы» Достоевского. В восемь – «Плевелы» Пикуля. Как хрупкое дитя осилило то, что не поддается многим и в зрелые годы? Видимо, девчушка раньше других уловила свою уникальность.

Увы, «поцелуй Господа» иногда оборачивается черной меткой. «Умна? Талантлива? Пожалуй, да. Вундеркинд? Гениальна? Вряд ли». – заключали учителя. Кэти отчаянно сдерживала свою прыть, не позволяя потусторонней одаренности вырваться наружу.

Ей только-только исполнилось двенадцать. Магическое число. Божественная дюжина. Священнослужители содрогнулись. Поняли мой намек. Так и надо, товарищи попы. В каждой фразе насмешка. Уставились в библию. Смотрят туда десятое столетие. Видать, ослепли от каждодневного чтения.

Что же случилось? Катрина рухнула на землю. Боль была чудовищной. Позвоночник, казалось, порвет кожу. Всем телом овладели беспощадные судороги. Что-то шевелилось ниже шеи. Несчастный подросток вжался лицом в ладони. И тут, мучения прекратились. Кэти Джонсон воспарила. Да! На месте родинок выросли синие крылья! Как у бабочки. Девочка взлетела! Испуганно и заворожено взирала на лондонскую суету: «Какие же они все незаметные, если глядеть сверху. С неба все кажутся одинаковыми - не отличишь!»

Наконец, «бабочка» завершила полет. Приземлившись, Кэти заметила мальчика лет шести с удивлением уставившегося на нее. Малышка прислонила указательный палец к губам мальчугана, и стрелой умчалась в небеса.

Она отправилась домой. Мечтала призраком влететь в свою квартиру на четвертом этаже. Через окно. Продемонстрировать родителям волшебное умение. Как жаль, что судьба приготовила юной летчице жестокую и подлую каверзу.

Не успела. Сердце разрывалось на части при виде того, как некто в черной робе лишает жизни ни в чем не повинных людей. Беспомощно била ладонью

по стеклу. В бессилии бросила презрительный взгляд на душегуба. Их глаза столкнулись. Мужчина разнес витражную перегородку и попытался схватить Кэт, но та ловко выскользнула из рук негодяя.

Долгое время винила себя. Причитала, глотая соленые слезы: «Папочка! Мамочка! Ах, кому были нужны мои акробатические этюды. Если бы сразу ринуться на помощь, стремглав, не поворачивая головы! Боже, теперь совсем одна. Чуждый, нелепый мутант!»

Да, все правильно. Вы проницательны. Разумеется, целью был этот ангелок, а не его предки. Ублюдок вознамерился поработить Катрину Джонсон. Демонстрировать «крылатое животное» за умеренную плату. Чертов коллекционер! «Любитель всего редкого и занимательного» - так называл себя Уильям Чикенс. Ну, естественно, мне известно его имя. Ведь, старину Билли задела неудача. Будет еще одна попытка.

В Ливерпуль. Скиталась по чердакам и крышам. Долгих пять лет. Известное дело - лондонцы не жалуют графство Мерсисайд. Вот и подумала, что на берегах Мерси разыскивать не станут. Ошибалась. Наберитесь терпения, не время еще! Нет, в школе больше не училась. Подделала аттестат зрелости. Вздыхала о театральных подмостках. Поступила. Чопорные преподаватели, опьяненные обаянием студентки, падали без чувств. С блеском окончила университет. Красива? О, нет мерила очарования. Как лично я нахожу повзрослевшую мисс Джонсон? Чертовски привлекательной. Рыжеволосая. Прелестные веснушки ласкают личико. Не устоять!

Поклонников море. Бескрайний океан почитателей. Публика молилась на новую приму. Коллектив боготворил. Не смею ручаться за всех, ибо в труппе обитал червь, имя которому Уильям Чикенс. Вспомнил сразу. В Англии знали, что неразговорчивый Чикенс собирает разного рода живность. Но никто не мог допустить, что мерзавец нацелился на Катрину Джонсон – новую гордость Британии.

Выжидал. И словом не обмолвился. Праздновали юбилей новоявленной звезды. Катрине – двадцать пять. Цветы! Письма! Театральный бомонд поет дифирамбы! А зверь затаился перед прыжком. Билли схватил девушку после торжеств. Запер в подвале. Шантажировал. Грозил поведать всему миру о ее дефекте. Новости. Траур. Десять дней в темнице.

Бывает так, что самый невзрачный, удивительно скромный человек превращается в храброго рыцаря. Стэнли Норт – артист театра, в котором служила пленница, юноша, знавший лишь мимолетные эпизоды - взломал двери. Вцепился в горло похитителю. Соперник был дьявольски силен. Норт готов был признать поражение. Уильям прижал оппонента коленями к полу и принялся избивать. Каким образом у спасителя оказался в руке нож?

Помутнение какое-то! В общем, черт с ним! Клинок по рукоятку вошел в грудь. Победа!

Что было после? Они покинули планету. Кэти Джонсон отныне Катрина Норт. Да, посещают Лондон. Разве что, не слишком часто. Не до спектаклей. Позвольте, какие роли в положении?

Дмитрий Шутов